최근 드론의 활용 범위가 급격히 늘면서 드론 조종에 필요한 자격증 취득이 필수가 되고 있습니다. 특히 무게 250g을 초과하는 드론을 조종하려면 반드시 국가에서 인정하는 드론 자격증을 소지해야 합니다. 자격증 없이 드론을 조종할 경우 법적 제재와 과태료가 부과될 수 있으므로, 안전하고 합법적인 드론 비행을 위해 자격증의 필요성은 더욱 커지고 있습니다. 또한 드론은 촬영, 농업, 측량, 배달 등 다양한 산업에 활용되면서 전문성과 안전성을 보장하는 자격증이 곧 경쟁력으로 자리 잡고 있습니다.
드론 자격증 종류
드론 자격증은 크게 1급부터 4급까지 네 가지 등급으로 분류됩니다. 이 등급은 드론의 무게와 조종 범위에 따라 구분되며, 자신의 목적과 드론 종류에 맞는 자격증 취득이 중요합니다.
- 1급 자격증은 최대 이륙 중량 25kg 초과에서 150kg 이하인 대형 드론을 조종할 수 있으며, 주로 대규모 농업 방제나 산업 현장에서 사용됩니다.
- 2급은 7kg 초과부터 25kg 이하인 드론용으로 중·소규모 작업이나 측량 분야 등에 적합합니다.
- 3급은 2kg 초과부터 7kg 이하인 드론으로, 항공 촬영, 레저 활동, 드론 레이싱 등에 활용됩니다.
- 마지막으로 4급은 250g 초과부터 2kg 이하의 경량 드론을 대상으로 하며, 취미용이나 소형 촬영용 드론 사용자에게 가장 적합하고 접근성이 높은 등급입니다.
이들 자격증은 모두 국가에서 인증하며, 한국교통안전공단을 통해 시험과 교육이 관리되고 있습니다. 특히 2021년 3월부터 드론 관련 항공안전법 시행규칙이 개정되어, 드론 무게 250g 초과 시에는 영리 목적 여부와 상관없이 무조건 자격증을 갖추도록 규정하고 있습니다. 따라서 드론을 취미로 즐기더라도 4급 이상의 자격증은 반드시 준비해야 하는 시점이 되었습니다.
초경량비행장치인 무인멀티콥터는 다수의 프로펠러를 사용하여 양력을 발생시키는 대표적 드론 형태입니다. 가장 널리 알려진 형태는 4개의 프로펠러를 가진 쿼드콥터이며, 트라이콥터, 헥사콥터, 옥토콥터 등 다양한 종류가 존재합니다. 이중 쿼드콥터는 구조가 단순하고 안정성이 높아 초보자가 접근하기에 가장 적합합니다. 또한 무인멀티콥터는 촬영, 방제, 배달과 같이 다양한 분야에서 활용되어 드론 산업에서 중심적인 역할을 수행합니다.
4급 드론 자격증 취득
제가 준비 중인 4급 드론 자격증은 무인멀티콥터를 포함한 초경량비행장치 자격증으로, 온라인 교육과 시험으로 비교적 쉽게 취득할 수 있습니다. 4급 자격증을 취득하기 위해서는 한국교통안전공단 ‘TS배움터’ 홈페이지에서 회원가입 후 ‘무인동력비행장치 4종(무인멀티콥터)’ 과정을 신청해야 합니다. 이후 약 6시간에 걸쳐 항공안전법, 항공사업법, 공역 및 항공안전, 무인항공기 인적요인, 무인비행장치시스템, 항공기상, 비행이론 등 7개 과목의 온라인 강의를 이수합니다. 강의 내용을 모두 이수하고 70점 이상의 점수를 획득하는 시험에 합격하면 자격증 취득이 완료됩니다.
※ 한국교통안전공단 배움터 : https://edu.kotsa.or.kr/
4급 자격증의 경우 별도의 실기시험이 없으며, 누구나 만 10세 이상이면 신청할 수 있고 교육비도 무료라 접근성이 뛰어납니다. 온라인 교육은 시간과 장소에 구애받지 않고 수강할 수 있어 직장인이나 학생, 전업주부 등 다양한 분들이 부담 없이 시작하고 있습니다. 실제로 4급 자격증을 통해 취미용 드론부터 소형 촬영까지 다양하게 활용하는 사례가 많습니다.
저는 4급 자격증 준비 중에 교육 강의를 집중적으로 반복해서 듣고, 드론 조종 감각을 익히기 위해 조그마한 장난감 드론도 함께 연습하고 있습니다. 또한, 드론 안전수칙과 비행금지구역을 꼭 확인하며 실수를 줄이려고 노력합니다. 드론 온라인 커뮤니티나 카페에서 다른 준비생들의 후기와 정보도 참고하면서 점차 자신감을 키워가고 있습니다.
드론 자격증 취득 후에는 합법적으로 다양한 무인멀티콥터 드론을 조종하며 촬영, 농업 방제, 측량, 심지어 드론 배달 등 분야에 도전할 수도 있습니다. 또한, 전문적인 지식을 쌓으면서 무인항공 산업에 종사하거나 관련 사업체에 취업하는 길도 열립니다. 무엇보다 취미를 넘어 진로와 연결될 수 있는 멋진 기회로서 드론 자격증의 가치는 계속해서 커지고 있습니다.
마치며, 드론 자격증 취득을 위해!
결론적으로 드론 자격증은 드론 조종의 합법성과 안전성을 보장하고 다양한 산업 활용에도 필수적인 요소입니다. 1급부터 4급까지 단계별로 자신의 목적에 맞게 자격증을 선택해 취득할 수 있으며, 특히 4급은 접근성과 취득 난이도가 낮아 입문자에게 가장 추천됩니다. 온라인 교육과 시험을 통해 합리적인 시간과 비용으로 준비할 수 있기에 누구나 도전해볼 만합니다. 앞으로 드론 산업이 더 확대되면서 자격증 소지자의 경쟁력도 더 높아질 것입니다.
드론 자격증 취득은 단순한 취미를 넘어 안전하고 전문적인 드론 조종의 첫걸음입니다. 오늘부터 차근차근 준비해 나만의 하늘을 자유롭게 날리는 그 날을 기대해보세요!
